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ALEMANIA
Los preparativos comienzan el 6 de diciembre, el día de
San Nicolás. Se hornean gallegas y se decoran las casas. Los niños dejan
sus cartas en las ventanas; van dirigidas a Christkind, una figura alada
que distribuye regalos. Se cree que es un ángel mensajero del Niño
Jesús.
El dulce típico son las casitas de jengibre y los
muñequitos de fruta. |
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AUSTRIA
La Navidad da comienzo cuatro semanas antes del 25 de
diciembre, es decir, con el Adviento, donde los mercadillos son los
protagonistas. En ellos se vende todo lo necesario para adornar el
árbol.
Los regalos se le piden al Niño Jesús, que el 24 de
diciembre los deja bajo el árbol y se marcha.
En la noche de Fin de Año se toma champagne en la plaza
de la Catedral de Viena, con música de valls que suena por todas las
calles. |
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BELGICA
En Nochebuena se celebra una cena especial que incluye
pavo relleno y un postre especial llamado La Bûche de Noel (es un pastel
de crema).
San Nicolás deja sus regalos el 6 de diciembre, aunque
igualmente también se intercambian regalos el día 25. Los regalos
aparecen bajo el árbol o en medias cerca del fuego.
El desayuno del día de Navidad también es importante, se
sirve un pan dulce llamado Cougnolle y que tiene forma de Niño Jesús.
Después de la comida familiar de Navidad suelen salir a patinar sobre
hielo. |
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CHIPRE
Los más tradicionales ayunan 40 días antes
de Navidad en los que sólo comen verduras.
El día de Navidad Papá Noel llega cargado
de regalos. Los niños van por las casas cantando "kalanda" (canciones
bizantinas); a veces se les da dinero, aunque la mayor de ellas son
dulces y golosinas.
En la noche de fin de año se parte el "basialopita",
un pastel con una moneda dentro. A quien le toca tendrá buena suerte
durante todo el año entrante. Esa misma noche llega San Basilio (Santa
Claus) con más regalos para los niños. |
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DINAMARCA
El primer domingo de diciembre se enciende una de las
cuatro velas que forman el "adventskrans" (guirnalda de Adviento) y se
deja arder durante 15 minutos. Hasta que llega el día de Navidad se va
encendiendo una vela cada domingo. Cuando llega el cuarto se prenden las
cuatro velas a la vez y se dejan consumir totalmente.
Se decoran casas y calles. Los dulces son los
protagonistas de estas fiestas, así como el "glögg", una bebida hecha a
base de vino tinto caliente, o brandy, especias, pasas y almendras.
El 13 de diciembre, día de Santa Lucía, las niñas y
jovencitas salen en procesión por la noche portando una vela y cantando
la canción de Lucía. La joven escogida para ser Lucía se considera muy
afortunada y camina a la cabeza de la procesión con una guirnalda de
velas en la cabeza. El espectáculo es impresionante pues las únicas
luces que pueden verse son las de las velas que portan las niñas.
Tras la cena familiar de Nochebuena se acude a la iglesia
para escuchar el oficio especial de la noche (lo que sería el
equivalente a la Misa del Gallo española). Después se regresa a casa y
todos alrededor del árbol cantan villancicos y abren sus regalos. |
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FINLANDIA
Los finlandeses son muy cercanos a Santa Claus, pues
creen que vive en la zona norte del país, en la región llamada
Korvatunturi, al norte del Círculo Artico.
El primer domingo de Adviento se inicia la temporada de
Navidad. El domingo previo a la Navidad se decora el árbol; entre los
adornos hay hileras de banderas como símbolo de amistad entre los
pueblos y los himmeli, que son adornos hechos con pajitas huecas. Las
velas son otro adorno típico navideño y se encienden en Nochebuena.
Según la tradición, la víspera de Navidad todos han de
tomar una sauna. El 24 de diciembre a las 12:00 horas se proclama el
Turku, "la Paz Navideña". Al oscurecer, las familias se encaminan al
cementerio, donde a las cinco de la tarde encienden velas a sus seres
queridos.
El día de Navidad se desayuna crema de avena con canela,
azúcar y leche fría; dentro de la crema se esconde una almendra, quien
la encuentre tendrá buena suerte o se casará el próximo año. |
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FRANCIA
Las navidades comienzan el 6 de diciembre con la llegada
de San Nicolás.
La víspera de Navidad los niños dejan sus zapatos junto a
las chimeneas para que Papá Noel les deje sus regalos.
En las iglesias se escenifica el nacimiento con actores y
marionetas. Además de los personajes tradicionales, muchos nacimientos
incluyen figuras que se llaman "santones" y que representan a personajes
de la vida actual, el policía, el alcalde, el barrendero... |
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GRECIA
La Noche de Fin de Año se celebra de forma similar que en
España. Se cena en casa con toda la familia y cabe destacar de ella el
reparto del roscón de San Basilio, una especie de bollo similar al
Roscón de Reyes. En él se incluye una moneda y como en todos los tipos
de bollos como éste quien la encuentre tendrá buena suerte. |
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INGLATERRA
Desde la Edad Media se realizan los llamados "mummings",
representaciones en que participan personas enmascaradas.
Cuelgan muérdago en lo alto; según la tradición las
parejas que pasen por debajo deben darse un beso.
También es tradicional revolver el pudding de Navidad
(postre tradicional). La mezcla debe ser revuelta en el primer domingo
de Adviento por cada miembro de la familia y en dirección este-oeste
para conmemorar la visita de los Reyes Magos al Niño Jesús. |
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ITALIA
En los preparativos previos a la Navidad en las casas
italianas se coloca la "Urna del Destino", suele estar llena de
regalitos, aunque en ocasiones se puede encontrar vacía, la tradición
consiste en ir sacando los regalos al azar.
La primera celebración importante es la del 24 de
diciembre, las familias se reúnen alrededor de la mesa para celebrar con
una cena la Nochebuena.
La noche de San Silvestre (31 de diciembre) se comen
lentejas, pues dice la tradición que quien las coma contará con dinero
todo el año. Los romanos y napolitanos al llegar las 00:00 horas arrojan
los trastos viejos como símbolo de acabar con el pasado y dar paso a lo
nuevo.
A los niños los regalos se los trae en Nochebuena Papá
Noel y el 5 de enero La Befana, una bruja buena que vuela sobre los
tejados montada en una escoba. (Ver
Bruja Befana) |
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IRLANDA
Una de las tradiciones más curiosas de las navidades
irlandesas es la decoración con velas. Se coloca una gran vela blanca en
la entrada de la casa o en una ventana. La enciende el miembro más joven
de la casa en Nochebuena, es un símbolo de bienvenida a la Sagrada
Familia y sólo podrá ser apagada por una mujer o niña que se llame
María. |
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LETONIA
"Un regalo, un poema". La tradición dice que en
Nochebuena, justo después de la cena hay que buscar los regalos bajo el
árbol, pero nadie podrá abrir el suyo sin antes haber recitado un poema. |
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NORUEGA
El 13 de diciembre, Santa Lucía, comienzan los
preparativos navideños, y esa misma noche los animales domésticos
disfrutan ya de la primera cena especial de Navidad.
Decoran las casas con canastillas trenzadas, coronas de
tallo de lino, y figuritas de duendes.
Tras la cena de Nochebuena se ilumina el árbol de Navidad
y los niños aguardan la llegada de Julenisse, un duende navideño que en
Nochebuena se transforma en Papá Noel. |
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POLONIA
A la Navidad se la conoce como Gwiazdaka, que significa
"pequeña estrella".
Se celebra una elaborada tradición a la que llaman
vigilia. Se comienza la víspera de Nochebuena haciendo un estricto ayuno
que ha de durar 24 horas. En honor a la Estrella de Belén la comida no
se iniciará hasta que haya aparecido la primera estrella de la noche.
Una vez que la estrella aparece, una galleta de arroz bendecida por el
cura, es compartida por todos. Finalmente se da inicio a la comida,
siempre compuesta por doce platos. La mesa ha de estar preparada con un
sitio extra, por si un extraño o el Espíritu Santo aparecieran a
compartir la mesa. |
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RUMANIA
Los niños van de casa en casa cantando villancicos y
recitando poesías y leyendas. El líder lleva una enorme estrella de
madera (steava), recubierta con papel brillante y decorada con campanas
y cintas de colores. Una pintura de la sagrada familia está pegada en el
centro. |
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RUSIA
San Nicolás es especialmente popular. Se celebra el 6 de
diciembre, aunque no deja sus regalos a los niños hasta el día de Año
Nuevo. Durante la revolución comunista esta celebración fue suspendida y
San Nicolás fue transformado en el "Abuelo de Hielo" o Maroz; su aspecto
y vestimenta es parecido al de Papá Noel y viaja acompañado de una
ayudante, la Niña de Nieve, y reparte juguetes, pasteles de jengibre y
matriuskas.
Babouschka traía los regalos a los niños. Su historia es
parecida a La Befana de Italia. Babouschka negó comida y hospedaje a los
Reyes Magos durante su viaje en busca del Niño Jesús. Según la tradición
ella todavía ronda los campos en busca del Niño Dios y visita los
hogares de los niños a los que deja sus regalos. |
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SUIZA
El 6 de diciembre es el día de San Nicolao, a quien le
acompaña su ayudante Schmuzli, que en alemán quiere decir "el que ríe
por dentro". Los dos visitan a los niños y tras comprobar en su cuaderno
que han sido buenos les dan unas bolsitas con dátiles, nueces,
mandarinas, higos y chocolate. |
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